一千億人の人生（米研究）

[アメリカ発]　作家、五木寛之氏のベストセラー『大河の一滴』に次のような一節がある。

「人は大河の一滴」
それは小さな一滴の水の粒にすぎないが、大きな水の流れをかたちづくる一滴であり、永遠の時間に向かって動いていくリズムの一部なのだと、川の水を眺めながら私にはごく自然にそう感じられるのだった。

私は、この一節を読んだ時、漠然と、その大河にはいったいいくつの水滴が流れ込んだのか、すなわち、今までいったい何人の人々がこの世に生まれ、死んで行ったのかと考えたものである。

けれど、それを推し量ることは至難の技だ。まず、人類がいつ地球上に誕生したのかを特定しなければならない。それができたとして、次には過去に遡り、各時代の人口と出生率を推し量らなければならない。現代と違って、一昔前までは国勢調査などというものは無かったわけで、これもなかなか難しい。

しかし、米国の人口調査局はその難しいタスクに挑戦し、試算を出している。以下の表がそうである。

地球上に生まれた人間は何人いるのか？

年	人口	人口千人当たり出生数	基準年間の出生数
50,000 B.C.	2	-	-
8,000 B.C.	5,000,000	80	1,137,789,769
1 A.D.	300,000,000	80	46,025,332,354
1200	450,000,000	60	26,591,343,000
1650	500,000,000	60	12,782,002,453
1750	795,000,000	50	3,171,931,513
1850	1,265,000,000	40	4,046,240,009
1900	1,656,000,000	40	2,900,237,856
1950	2,516,000,000	31-38	3,390,198,215
1995	5,760,000,000	31	5,427,305,000
2002	6,215,000,000	23	983,987,500
50,000 B.C.より2002年中期までの合計出生数			106,456,367,669
2002年中期の世界人口			6,215,000,000
合計出生数に対する2002年中期の世界人口の割合（％）			5.8

出典：米国人口調査局


この試算では、現代のホモサピエンスはおおよそ5万2千年前（50,000 B.C.）に地球上に現れたと想定しているが、その当時の人口がたった二人なのは、聖書に出て来るアダムとイブを指しているのであろうか。（ まじめなスタディなのに、ジョークのつもり？ まっ、それはともかく、）人類が農業を始めたのは1万年前（8,000 B.C.）だと言われるが、当時の世界人口はたった500万人程度だったようだ。

キリストの時代（1 A.D.）には、人口も3億人にまで増えている。18世紀から19世紀にかけて、西ヨーロッパで産業革命が起きたが、その頃には10億人を越えた。その後、人口はかつてないスピードで増え続け、2002年には62億人に達している。

さて、この試算表によると、人類が初めて地球上に現れて以来、1,065億人もの人々が生まれたという事になる。そのうち、2002年現在の人口は、5.8%を占める。一千億人の人々が生まれ、そして死んでいったということか。やっぱり、大河である。

ソース：How many people have ever lived on earth?